El escritor y periodista Francisco Goldman en Cátedra Bolaño

El 28 de octubre, el escritor y periodista Francisco Goldman leerá un adelanto de su libro de amor y duelo “Say her name”, donde narra la vida y muerte de su esposa, la escritora y ensayista Aura Estrada. La presentación estará a cargo de la periodista Francisca Skoknic y tendrá lugar en el Auditorio de la Facultad de Comunicación y Letras (Vergara 240, Metro Los Héroes) a las 11:30.

Francisco Goldman nació en Bostón, Estados Unidos el año 1954. Hijo de padre estadounidense y madre guatemalteca, pasó su infancia y juventud entre ambos países.

Estudió en Hobart College, la Universidad de Michigan y la New School for Social Reserch, y traducción en la Universidad de Nueva York. A lo largo de su carrera ha sido corresponsal en Centroamérica para diversos periódicos y revistas como Letras Libres; Gatopardo y Equis y ha colaborado en The New Yorker, The New York Times, Los Angeles Times, Playboy, Esquire y Harper´s. Es novelista, profesor de Escritura Creativa en el Trinity College de Hartfod y “maestro” en la Fundación Nuevo Periodismo Iberoamericano, la Escuela de Periodismo para América Latina creada por Gabriel García Márquez.

Su primera novela, “La larga noche de los pollos blancos” (1992), ganó el Premio Sue Kaufman a primera ficción y fue finalista para el Premio PEN/Faulkner. Su segundo libro, “Marinero Raso” (1997), no se quedó atrás y fue incluido en la lista de las cien mejores novelas estadounidenses del siglo XX de la revista Hungry Man Review´s.

Desde 1999, Francisco Goldman se dedicó a investigar el asesinato de monseñor Juan Gerardi, trabajo a partir del cual escribió un reportaje que fue publicado en The New York Times y un libro, titulado “El arte del crimen político”, que fue publicado en el 2007 por editorial Anagrama. A pesar de estar temeroso por la respuesta de la crítica y de los “poderosos payasos” que poseen el poder en Guatemala, este libro fue elogiado. Incluso en el Sunday Book Review, que publica The New York Times, encontró un gran aliado. En diciembre del 2007, el mismo periódico publicó una lista con los que, según su criterio, eran los cien libros más notables del año. Entre ellos figuró el de Goldman.

A pesar de que la publicación de “El arte del crimen político” era un asunto polémico, el escritor confesó, en una entrevista realizada para Los Angeles Times, que después de la muerte de su esposa ya no había motivos para el miedo, para no ser intrépido.

Entre sus libros podemos encontrar: “La noche larga de los pollos blancos” (1992), “Marinero Raso” (1997), “El marido divino” (2004) y “El arte del asesinato político: ¿Quién mató al obispo?” (2007)

Aura Estrada (México, 1977-2007) Estudió licenciatura en letras inglesas en la UNAM, de donde se graduó en el 2000, y recibió la maestría en literatura comparada en el 2003. Su tesis de maestría –sobre la influencia de William Hazlitt, Charles Lamb y Robert Louis Stevenson sobre Jorge Luis Borges—fue publicada por editorial Scripta, así como su siguiente ensayo ¨ Borges, prologuista¨. También estudió en la Universidad de Texas en Austin y en Brown University. En el otoño del 2003 se matriculó en el programa de doctorado el Departamento de español y portugués con una beca de la fundación Fulbright.
Mientras estudiaba en Columbia también publicaba ensayos, reseñas, y cuentos cortos en revistas mexicanas y latinoamericanas tales como Letras Libres, DF, Gatopardo, la revista electrónica literaria Letralia, así como la antología ¨El gringo a través del espejo¨; también publicó un cuento y un ensayo en la revista Wordswithoutborders.org. En inglés, publicó reseñas en Bookforum y The Boston Review. En el 2009 la editorial mexicana independiente Almadía publicará una colección de escritos de Aura.
El 20 de agosto del 2005 Aura y Francisco Goldman se casaron en Atotonilco, México, en Guanajuato. Sus amigos vinieron de todo el mundo a la boda. El 24 de julio del 2007, mientras la pareja estaba de vacaciones en Mazunte, una playa en la costa Pacífico, Aura sufrió un accidente en las olas. Murió al día siguiente en un hospital de Ciudad de México.

Con esto, extendemos la invitación a la lectura.

La foto utilizada es cortesia de Mirram Berkley.

cecilia 13 octubre 2010 Invitados No Comments

Chris Andrews: la suspensión del entendimiento

“Hay una pregunta retórica que me gustaría que alguien me contestara: ¿Por qué Pérez Reverte o Vázquez Figueroa o cualquier otro autor de éxito [...] venden tanto? ¿Sólo porque son amenos y claros? ¿Sólo porque cuentan historias que mantienen al lector en vilo? ¿Nadie responde? ¿Quién es el hombre que se atreve a responder? Que nadie diga nada. Detesto que la gente pierda a sus amigos. Responderé yo. La respuesta es no. No venden sólo por eso. Venden y gozan del favor del público porque sus historias se entienden”

“El gaucho insufrible”, Roberto Bolaño.

El 22 de septiembre nuestro invitado australiano, el traductor Chris Andrews, presentó la conferencia “En vilo: tensiones narrativas y entendimiento” La presentación estuvo a cargo del escritor Rodrigo Rojas.

Chris Andrews abrió la conferencia mencionando dos características fundamentales de la narrativa que considera admirable: la tensión narrativa y la resistencia al entendimiento. Para él entender, en este contexto polémico, sería asimilar el libro a un molde genérico o extraer de él un mensaje unívoco y cómodo. Por el contrario, la literatura de Bolaño, por ejemplo, contiene ficciones que mantienen al lector en vilo sin ser entendibles en ese sentido y eso es un componente fascinante de sus obras.

A lo largo de la cátedra el traductor reflexionó acerca de las diversas maneras en que las ficciones mantienen al lector en vilo. Para esto, utilizó tres novelas latinoamericanas de finales del siglo XX e inicios del XXI a modo de ejemplos: “Estrella distante” (1996) de Roberto Bolaño, “La orilla africana” (1999) de Rodrigo Rey Rosa y” La villa” (2001) de César Aira.

Bolaño y el suspenso

En la obra de Bolaño destaca principalmente el suspenso, representado en parte por la figura del detective. En “Estrella distante” sabemos desde el primer capítulo quien es el culpable de los asesinatos de las mujeres, sin embargo esto en ningún caso disminuye el suspenso en la novela, muy por el contrario, el suspenso queda marcado en escenas llenas de tensión que se incrustan en la memoria. Lo que hace Bolaño es poner la escena en cámara lenta, demorar lo peor y desacelerar la acción.

Rey Rosa y la curiosidad

En “La orilla africana” el enfrentamiento que lleva la tensión narrativa a su colmo funciona de manera muy distinta. El ejemplo ideal está encerrado en una escena en la que un turista colombiano es atacado por su perseguidor, quien trata de robar su pasaporte y matarlo para quedarse así con su identidad. El agresor, además, dice llamarse igual que el agredido. Sigue una pelea de la que el turista colombiano sale victorioso, lo que le produce un placer paradojal que encierra la pérdida del miedo. Ángel Tejedor, el colombiano, recupera su pasaporte y se salva. Sale corriendo de la novela dejando una estela de interrogantes que despiertan la curiosidad. Una vez terminado el suspenso, el lector vuelve atrás para preguntarse ¿qué pasó allí? en una actitud similar a la del protagonista, que tampoco parece comprender nada.

Aira y la sorpresa

A pesar de que es sabido que la sorpresa es parte fundamental de la estética de Aira, aún hay mucho que decir sobre el funcionamiento de las sorpresas en su narrativa. El extrañamiento que estas producen surge de que muchas son enteramente imprevisibles, porque al parecer no fueron planificadas, sino que surgieron en algún momento de la improvisación del autor. En la ficción de Aira los personajes pueden cambiar radicalmente de manera súbita.

En “La villa” ocurre justamente esto. Es una novela que se tuerce sin quebrarse. Los géneros se mezclan desde el principio en el personaje de Maxi, mitad gigante bueno de cuento de hada, mitad joven ocioso de clase media bonaerense.

El efecto acumulativo de las sorpresas simples y abiertas de Aira es la disolución del sentimiento de pisar terreno conocido que uno tiene cuando lee una novela que sí se entiende, pues en la ficción de Aira todo puede suceder.

Finalmente, Chris Andrews vuelve al inicio de la conferencia, retomando la idea del entendimiento: “Las novelas de Aira, de Rey Rosa y de Bolaño no se entienden en el sentido de que no comunican mensajes unívocos; más bien suspenden el entendimiento, y suscitan o nos sumen en perplejidades axiológicas o valóricas.”

Para cerrar, el traductor australiano señala que las obras no obran solas y la complejidad axiológica a la que nos enfrentamos los lectores y que puede hacernos cambiar de vida, es también la del conjunto de obras y de los autores que admiramos, que no tienen porqué compartir valores estéticos y éticos. Chris Andrews propone que esas discordancias posibles nos invitan a modificar los códigos que constituyen nuestra experiencia a través de un cambio continuo, sensible a los descubrimientos y azares de la lectura, una aventura imperceptible pero no por eso menos real.